En 1827 consiguió un trabajo como secretario legal y, tras
estudiar durante un breve periodo de tiempo el oficio, se convirtió en
periodista en el Parlamento, lo cual le habituó a realizar precisas
descripciones de hechos, cualidad que aplicaría posteriormente a su obra
narrativa.
En esa época conoció a María Beadnell, y se enamoró de ella,
pero su familia lo rechazó como pretendiente de la joven, por lo que,
tras cuatro años de relaciones, se separaron. Para entonces, él ya
estaba trabajando como reportero en una publicación de su tío, The
Mirror of Parliament, y para el periódico liberal The Morning Chronicle.
En diciembre de 1833, Dickens publicó, bajo el seudónimo de Boz, la
primera de una serie de breves y originales descripciones de la vida
cotidiana de Londres en The Monthly Magazine, una revista que editaba su
amigo George Hogarth. Tras ello, un editor de la ciudad le encargó un
volumen de nuevas notas en este estilo, que debían acompañar a las
ilustraciones del famoso artista George Cruikshank.
El éxito de este libro, titulado Los apuntes de Boz (1836),
le permitió al novelista casarse con Catherine Hogarth en ese mismo año,
y le animó a preparar una colaboración similar, esta vez con el conocido
artista Robert Seymour. Cuando Seymour se suicidó, otro artista, H. K.
Browne, apodado Phiz, que realizaría más tarde muchas de las
ilustraciones de los últimos trabajos de Dickens, ocupó su lugar. El
resultado de esta colaboración fue Papeles póstumos del club Pickwick
(1836-1837), una obra en un estilo muy próximo al de los cómics, cuyo
éxito consolidó la fama del novelista, e influyó notablemente en la
industria editorial de su país, pues su innovativo formato, el de una
publicación mensual muy poco costosa, marcó una línea que siguieron
otras editoriales.
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